Escuche a Sadayasihi y a mí (Varabandhu) hablar sobre la apelación telefónica de Dublín
La noche en que nos reunimos en una comunidad de hombres en un suburbio del norte de Dublín, una turba antiinmigración estaba haciendo disturbios en el centro de la ciudad, incendiando coches de policía y autobuses y destrozando y saqueando tiendas. Estaba con un equipo de voluntarios de Mitra que aceptaron valientemente, en contra de sus preferencias personales, participar en una campaña telefónica de recaudación de fondos para financiar los actuales gastos de funcionamiento del Centro Budista de Dublín. Cuando las fuerzas de Mara se manifestaron de manera tan visceral en el centro de la ciudad aquella noche de noviembre, me pareció que lo mejor que podíamos hacer era dedicar nuestras energías a garantizar el futuro del Centro y la presencia del magisterio de Bhante en Dublín. Mientras los helicópteros de la policía flotaban en el cielo nocturno, nos conectamos unos con otros, con nuestros ideales, con lo que el Centro significa para nosotros y, lo que es más doloroso, con lo que significaría para nosotros si tuviéramos que reducir el apoyo y los medios de subsistencia del equipo, nuestros amigos que habían dedicado sus vidas al Buda Dharma y de quienes habíamos ganado tanto. Esa primera noche, los voluntarios partieron para volver a casa con el corazón abierto a la virya y a la generosidad, listos para hacer frente a sus temores de pedir dinero a la gente. Así pues, unas noches después, después de tres sesiones de entrenamiento y muchos juegos de rol, nos volvimos a encontrar para empezar a llamar a la sangha y a la sangha (amigos e incluso a los que habían asistido recientemente al curso). Dos meses antes, Sadayasihi, presidente del centro de Dublín, había quedado claro que el déficit continuo entre los ingresos y los gastos, provocado principalmente por el aumento del coste de la vida, no se iba a corregir por sí solo. Se dirigió a Viryanaga para pedirle consejo. Parte de su consejo consistía en llevar a cabo una campaña telefónica, para lo cual era necesario que alguien con experiencia en recaudación de fondos la dirigiera. Yo era el candidato obvio y Sadayasihi acudió a FutureDharma para pedir permiso para «prestarme». Cuando me lo concedieron, Sadayasihi me dijo que significaba mucho más que resolver el problema de quién administraría y dirigiría la recaudación de fondos. Para ella, el correo electrónico de Nandavajra también transmitía su solidaridad, una sensación de «no estás sola en esto» y «estamos de tu lado, queremos que tengas éxito». Ya estaba ocurriendo algo más grande que la suma de las partes.
Sin embargo, aún nos quedaba mucho trabajo por hacer: seis semanas para preparar un llamamiento telefónico con el objetivo de recaudar aproximadamente 20 000 euros en donaciones anuales periódicas y continuas pidiendo a los donantes actuales que donaran más y a otros que comenzaran a donar. Había presión y, a veces, resultaba estresante. Había lágrimas y temores. Pero ahora, en la última semana de noviembre, estábamos lo más preparados posible. Una vez más nos reunimos en la comunidad masculina: Billy, Caragh, Lindsey, Maeve y Stephan. Tras dedicar nuestros esfuerzos futuros al beneficio de todos los seres humanos, los recaudadores de fondos se distribuyeron en las habitaciones y dormitorios de la comunidad requisada para que cada uno de ellos pudiera hacer sus llamadas con un poco de privacidad. No pasó mucho tiempo antes de que escucháramos, por primera vez en muchas ocasiones, el dulce sonido de una campana ritual que sonaba en el pasillo, donde se había instalado un «santuario de donaciones» para que los recaudadores de fondos ofrecieran ritualmente las nuevas donaciones.
Recaudamos 1.756€ en nuevas donaciones anuales la primera noche. Cada noche que pasaba, la comunidad comenzaba a transformarse en un campo de Buda debido a la intensidad de la conexión sincera que se producía en esas llamadas telefónicas en toda la capital y el país. Tenía la visión de que la red de conexiones que forma nuestra sangha era como una red eléctrica que se había debilitado, pero que ahora se iluminaba cada vez más con cada llamada telefónica. Una y otra vez, la gente agradeció a los recaudadores de fondos por llamarlos y recordarles lo importante que es el Centro para ellos, y dijeron que intentarían volver. Quedó claro que, independientemente de si habíamos alcanzado nuestro objetivo o no, era bueno construir una sangha. Al final, nuestra Sangha respondió de manera muy generosa y donó 18.418 euros más en donaciones anuales (lo que, si se deducen los impuestos sobre las donaciones caritativas, se estima que asciende a 24.496 euros). El Centro de Dublín cuenta ahora con una base financiera mucho más sólida y sostenible, y el equipo ha dicho que se siente increíblemente agradecido con la Sangha y que se siente mucho más conectado con ella. Personalmente, fue muy conmovedor y humillante presenciar y estar en el centro de tanta efusión de apoyo y amor. Fue maravilloso compartir mi amor por la recaudación de fondos como práctica espiritual con esas galantes mitras y ver cómo también se contagiaban un poco de esa pasión. En octubre, cada una de ellas dijo que la recaudación de fondos era lo último que querrían hacer. Ahora todos dicen que estarían dispuestos a hacer más en el futuro. ¡Miren este espacio, chicos! Varabandhu XP. Muchísimo amor y gratitud a Sanghamani, de Karuna, y a Maitrisara, del Centro Budista de Birmingham, por su generosa ayuda y aliento durante la fase de planificación de la apelación.